湘西南新宁县的瑶汉人民,把每年农历四月初八称为“乌饭节”,在这一天,家家户户都要做乌饭和乌糯米粑吃。这种习俗相传自八峒瑶山的祖先盘瓠开天辟地时就有了。
远古时期,黄帝大战赤尢, 中原大乱,瑶族祖先“盘瓠部落”被迫辗转迁徙到南蛮荆棘之地,终于在新宁八峒这块人迹罕至的荒山野林寻找到落足之地。瑶家的一位母亲在崇山峻岭开荒,其女木莲每天为她送饭。她把最好的稻米饭给母亲吃,把最香的苡米饭煮人母亲尝。为了不让自己的饭和母亲的饭混错,便在煮饭时掺进一种乌饭草,饭就成紫黑色的了。木莲孝敬母亲的佳话传开了,大家纷纷效仿,并把农历四月初八定为“乌饭节”。这天,家家户户都掐回乌饭草、嫩杉尖、黄茅草等草叶,浸成乌汁作饭。这乌饭首先盛给长辈吃,然后一家大小才动筷。
据说,吃了这种乌饭,天热不会生痧痱、疖子和无名肿毒。后来,由于瑶汉通亲,瑶家“乌饭节”又传到汉族,传遍了全县。他们还在“乌饭节”这天,用糯米作成糍粑,摆成鸟、蛇、鼠等动物形状,蒸熟后维妙维肖,据说这样做了,鸟、蛇、鼠等动物就不再咬啄田里的稻穗,可以预祝全年丰收。
农历四月初八这天又是新宁农家牛的生日,这天清早,年轻伢者在天未亮就要到外面割回一担满满的青草送到牛栏门前,让牛美食一顿。而老人家则在牛栏门前摆上长凳或供桌,供上油茶、点上油灯,烧香化纸对天祈祷,以祝愿一年兴旺,并把孙子、孙女们拉到牛栏前看牛悠闲地吃草,叫小孩子给牛作揖,感激牛默默地为农家人所作的贡献,并愿孙子孙女们“牛样狗样”。在湘西侗族也把这一天称为“牛节”,只是少了举世罕见、人牛同节的新宁“乌饭节”。 |