城步杨姓氏族自唐以来，人才辈出，将星璀璨。清道光《宝庆府志》载：“城步山峭多石，气象雄伟，历代名将出焉，在宋有杨再兴，在元有杨完者，在明有蓝玉、沐英、杨洪父子，丰功伟绩，照耀庙合。”据不完全统计，自唐至清五朝，有史载的城步籍杨家将领多达50多人。省民间文艺家协会组织专家对城步杨家将文化进行了长达4年的考察调研，2008年11月9日正式命名城步苗族自治县为"杨家将文化艺术之乡"。

　　城步杨氏始祖杨再思生于唐末，身经五代十国乱世，历任叙州知州，江淮湖广都铃辖使、左仆射尚书。他尽毕生之心血，以国家大统为重，团结西南地区各族人民，发展经济，维护稳定。为唐王朝所依重，受百姓万民之拥戴。他的治世之德，得到各王朝褒扬，先后两次被封王，两次被封公，五次被封侯，宋代诗人陆游撰联赞曰：“澄清烽火烟，赤胆忠心昭日月；开辟王化路，宣仁布义壮山河。”城步历代杨家将领都是杨再思的后裔，据谱载，北宋时期山西太原的“杨家将”是再思之弟再韬的后代，因此，南北方“杨家将”有着血脉相连的渊源。这些叱咤风云的杨家将领在中国历史舞台上发挥了极其重要的作用，他们精忠报国，维护祖国统一的爱国主义精神，彪炳史册，光耀千秋。

　　为开发“杨家将"宝贵的精神财富，促进民族地区经济繁荣发展，城步县委县政府以“中国南方杨家将文化艺术之乡”的命名为契机，采取保护和开发并举的措施，先后将"杨家将"故里的清溪古民居，大竹坪“杨氏官厅”等重要文物成功申报为“国保”，使这些频临毁灭的遗迹得以修复重放异彩。通过广泛深入的宣传，民间对开发"杨家将"文化的热情和积极性空前高涨，成立了“杨家将”文化艺术研究协会。以退休干部杨开清为会长的民间研究工作者不计得失，忘我工作。两年来，他们从杨氏谱牒和国史中，从民间传说中挖掘搜集整理了大量城步杨家将的史料，收集了大量的实物。退休干部杨进步依照史实，创作了杨再思等80多位城步杨家将领的画像，赠挂于“杨氏官厅”内，供人瞻观。杨焕坚、杨清辉等人以历史时间为序将城步52位杨家将领的生平事迹及民间广为流传的杨家将故事编辑成书并印发千余册征求意见。杨家将文化研究会还拍摄制作了“城步杨家将”专题片，在杨氏祖制规定的“清明节同扫、令公寿同庆，冬至日同祭”的重要活动中进行播放，起到缅怀先贤，教育后昆的作用。今年“六月六”山歌节期间，省文史馆副馆长阳盛海率省历史文化考察团一行考察了“杨氏官厅”后，兴奋不已，省文史馆馆员胡静怡当即作两联：“将星云集儒林镇，青史名齐老令公。”“宋室匡扶几多艰险，杨门壮烈莫不英雄。”并由省文史馆馆员覃明德亲自书写。省文史馆馆员肖移风作杨再兴画像。两联一画赠予“杨氏官厅”，引人注目，倍添异彩。

　　在党的十七届六中全会精神的感召下，会长杨开清信心百倍，表示今后要全力把城步杨家将文化向国家申报为“非遗”，并建好“杨家将广场”、杨家将陵园，让一个个杨家将领“复活”在现代社会，让“杨家将”的爱国精神万代相传，为建设社会主义核心价值体系和发展城步的旅游产业做出新贡献。