而毛板船催生了《资水滩歌》。“千人拱手开毛板，万盏明灯天子山”，“毛山毛树锯毛板，毛钉毛货毛板船，河水一发人上劲，四根桡橹闯江天。” “驾船要驾毛板船，骑风破浪走江天。一声号子山河动，八把神桡卷神鞭。”这是《资水滩歌》中对毛板船的咏唱，也反映了《资水滩歌》与毛板船之间的紧密联系。

    以前，资江上的船只种类很多，有鳅船、摇橹船、洞驳子、毛板船等，其中最常见的是毛板船。毛板船与普通船外形一致，由敞口船舱、四根桡橹和桅帆组成，船舱由四个挡板分开五格，很简陋。毛板船用马钉钉住锯开的松树板，板与板的缝隙抹桐油石灰浆防止漏水，船表面非常毛糙，不结实。松树材源较广，制作简易，造价低廉，装运量大，主要用于运煤，来往新化与汉口之间。毛板船在新宁、武冈、邵阳市区生产，放空到新化沙塘湾、宝塔底、大洋江，再装煤，顺流到长沙、武汉，煤与船体拆下的木板一同销售。

    毛板船一般有8-12片桨，每桨1-2人，加上舵公、扳招（副舵公）和替老板管理经济事务的“长守”，船上有11-30人。整只船没有条木，因结构过于简单，一旦触礁便会支离破碎，又被人称为“蛋壳”。最大的毛板船长五丈多，宽一丈二尺，吃水四五尺，可载重120吨；最小的长三丈多，宽八尺，可载60吨。因吃水较深，枯水或水浅根本不能航行，只有农历二月涨桃花水，或者到了五月涨端午水期间方能航行，因此人们把涨七八尺高的水叫涨毛板水。

    那时每当资江发大水，毛板船如雨后春笋冒出来，顺江而下。毛板船运煤风险大，利润也大，一船煤运到汉口，可获五倍以上成本的利润。每十条毛板船，江上就算打烂了七条，剩三条到汉口，还有赚头。因此有人形容当时资江船工过着三种生活，没有驾船时吃“腌菜饭”，驾船时“牛肉鱼崽当小菜”，驾船回来时吃“鱼崽饭。”

    民国时邵阳城内的大老板姚光清，每年放300-400艘毛板船到汉口销售，年交易额达25万银元，因此富甲一方。还有朱太祥、刘益芳也都是那时邵阳经营毛板船的大老板。资江上的毛板船，极盛时每年两千艘以上。由于毛板船载重量大，结构简单，要想放船成功，不仅要舵公谙熟河道、经验丰富、技术精湛，还要船工们团结一致，并祈求神明保佑一路平安，在造船、开船（放毛板船）、停船和到岸时都要备好三牲祭奠河神。

    毛板船是古代邵阳人用血肉之躯打造的产物，它最能体现“宝古佬”吃得苦、霸得蛮、耐得烦的个性特点和精神气质。毛板船的发明，使资江船运变得更加的兴盛，更加的危险。在资江行船途中，船工常常遇到死神的威胁，以唱歌壮胆，顺便驱走旅途劳累和寂寞，歌谣开始是一句两句，越唱越长，形成了一系列的资江滩歌、号子、民谣，其中最为著名是《资水滩歌》。